Paréntesis de Tiempo Perfecto

La primera vez que llegué a París tan sólo tenía una dirección apuntada en la agenda. No era la de mi hostal o la de mi habitación compartida. No era la dirección de un amigo al que pedir ayuda. Ni mucho menos era la de un monumento. 37, rue de la Bûcherie. Ese fue mi primer destino. Ahí comenzó mi sueño. En la librería Shakespeare & Co.

El dueño de este establecimiento, un excéntrico americano llamado George Whitman, está sentado en un banco que hay en el centro de la librería.Yo entro, abrumado por la cantidad de libros que prácticamente sostienen en pie aquel viejo edificio. Al rato le pregunto que si puedo quedarme a dormir allí. “¿Una semana o más?”, dice. “Espero que menos de una semana”, le contesto. Entonces llama a un chico que estaba por allí limpiando y le dice que me acompañe a la habitación de los escritores y que me explique cómo funciona el sistema. Me da la llave y sigo al chico escaleras arriba. Ya en la habitación, el joven, Tom, me cuenta que la cosa funciona del siguiente modo. El visitante recibe una cama para dormir a cambio de trabajar una hora diaria en la librería, leer un libro diario y escribir una breve autobiografía. Lo de la autobiografía lo hace muy poca gente, lo de leer un libro diario no lo hace nadie. De dinero ni se habla.

Así empezó mi aventura parisina. Durmiendo y trabajando en la librería más ilustre de la ciudad. Esa semana trabajé durante 4 ó 5 horas diarias. No me importaba. De hecho lo adoraba. Estar rodeado de tantos libros, de tanto espíritu literario. El resto del día lo invertía en la búsqueda de un piso decente y no muy caro. Algo casi imposible. Conseguí una habitación a los 10 días. Pero igual debido a mi entusiasmo aún sigo trabajando en Shakespeare & Co. La verdad es que no lo cambiaría por nada.

A orillas del Sena, en pleno barrio latino, con Notre Dame como espía de excepción y con más de ochenta mil títulos en los que sumergirte hasta perder el sentido de la realidad y del orden. Si alguna vez visitáis París no dudéis en pasaros por aquí. Abrimos todos los días, desde el mediodía hasta la medianoche. Justo cuando las gárgolas de la catedral empiezan a cobrar vida.